在治疗不孕夫妇“试管婴儿”的过程中，通常会通过刺激排卵药物来增加成熟卵子的数量，通常会获得大约10个卵子。但事实上，在每次“试管婴儿”过程中，只有1-3个胚胎移植回子宫腔，剩余的胚胎将被冷冻保存。冷冻胚胎的技术是将通过试管培养技术获得的胚胎储存在零下196℃的液氮环境中，并长期保存。如果移植不成功，冷冻胚胎可以在未来的自然排卵周期或激素替代周期中移植回母亲，不再需要超排卵，这不仅可以减轻注射的疼痛，而且可以节省大量的成本。现阶段常用的胚胎冷冻方法有程序化慢速冷冻法和玻璃化快速冷冻法。
1、冷冻方法：
(1) 程序冷冻法程序冷冻法主要采用低温保护剂，如乙二醇(EG)、丙二醇(PG)、甘油(G)、二甲基亚砜(DMSO)，使冷冻保护剂充分渗透到人类胚胎细胞中，平衡后，使用程序冷却器缓慢冷却，最后投入液氮保存。程序冷冻法采用低浓度的冷冻保护剂，对胚胎毒性损害小，解冻后存活率高。但由于操作繁琐，冷却速度慢，需要时间长，需要特殊的冷却装置，不能在没有实验条件的地方冷冻胚胎。目前国内外使用较少。
(2) 玻璃冷冻法玻璃冷冻法是将胚胎或卵母细胞在适当的冷冻保护剂混合物中进行短期处理，然后直接输入液氮。与传统的程序冷冻方法相比，玻璃冷冻方法的优点主要是细胞与液氮直接接触，冷冻速率显著提高；方法简单，缩短了冷冻程序的时间；一般实验室可免除昂贵的程序冷却器成本。
2、适用对象：
（1）IVF（ICSI）胚胎移植后可在治疗周期内使用的剩余胚胎；
(2)由于子宫环境不适合怀孕，本治疗周期母亲不适合怀孕 (如严重卵巢过度刺激征或子宫内膜不良等。)，也可以先冷冻保存，暂停植入，适时解冻；
(3)本治疗周期不能移植发热、腹泻等全身性疾病；
（4）对于可能失去卵巢功能的患者（如化学治疗、放射治疗或切除手术等），也可以选择冷冻胚胎以保持其生育能力。
