显然，选择一个好的配偶是优生的先决条件。“金无足赤，人无完人。”性状十分完美，带有的基因也十分完美的人是极少的，这就只有在择偶中相互弥补缺点了。
民间流传宜取长补短
一个人的相貌、智慧与能力是与遗传有关的，因此选择配偶最好综合考虑，取长补短。比如：一位女性的文学水平较高、语言表达能力强，或擅长音乐、舞蹈，那么她就应该选择一位数学能力强，具有抽象的逻辑思维和分析思维能力的伴侣，这样的互补比较好些。此外我们每个人的外表特征也有所不同，有的美、有的丑、有的胖、有的瘦、有的高、有的矮、有的白、有的黑等等，各自都存在着某些不足，那么选择对象的时候也要全面比较一下优、缺点，尽量做到“取长补短”。比如：长相差一些的可以选择长得漂亮一些的，身材矮小的可以选择身材高大些的，较瘦的人可以选择较胖的人。这样就可以弥补双方某些方面的“缺陷”，使其子代能较为均衡的发育。
优生学上有这么一种现象：若优秀者与优秀者相婚配，会使后代一代更比一代强，从而培养出更优秀的人类个体。如世界闻名的巴赫家庭八代136人，就有50个男人是著名的音乐家。我国南北朝著名的科学家祖冲之，他的孩子祖恒之、孙子祖皓都是机械发明家，又都是著名的天文学家和数学家。因此选择与自己同样优秀之偶，才有可能生育出比自己更为优秀的后代。
谨防遗传病
据有关专家统计，现已发现各种遗传病4000多种，其中很多遗传病仍无法治疗，如果父母双方或一方有遗传病，那么他们的子女或部分子女就会承袭该遗传病，而且还会按遗传病规律一代一代地延续下去，如两个患白化病的个体结婚，子女都会患白化病，两个先天性聋哑的个体结婚，子女一般为先天性聋哑。
有人调查了近50万人，发现智力低下、痴呆和精神分裂遗传病中，父母都患病者所生的子女发病率达73%，如果父母一方患病则子女患病率达39.4%，而父母均无病的子女发病率仅0.25%。有的人表面上看和正常人一样，但却带有遗传病的基因(隐性遗传)，虽然本人不发病，但可以遗传给下一代。因此青年孩子在选择对象时，不但要注意对方已经表现出来的遗传病基因症状，还要注意到遗传病携带者。可以通过观察对方家庭中是否有遗传病患者，或者双方本人通过医学诊断，如果是遗传病基因携带者，就最好不要选择，尤其是两个人患同种病更不宜选择。
择偶需讲“地利”
我国云南境内的基诺族，有许多村落由于他们世世代代有近亲通婚的习惯，人口一直不多。历史上曾相当闻名的少妞上塞，如今只留下一座空空的宅基。在厄瓜多尔多亚逊地方，居住着与世隔绝的阿乌卡人，由于他们只能在近亲内结婚，因而造成种族退化，濒于灭绝。在他们中间，先天不足、智力低下、矮子、多指(趾)等畸形到处可见。这是由于近亲结婚，夫妻二人携带有相同的隐性致病基因，故而造成子代发病。
据世界卫生组织调查证实，近亲结婚子女患智力低下、先天畸形和遗传性疾病要比非近亲结婚子女高150倍，近亲结婚子女的死亡率是81%，而非近亲结婚子女的死亡率只有24%。
所以说，在选择对象时要尽可能地扩大区域范围，可以跨县、跨市、跨省、甚至跨出国籍(当然这只能是少数人)。社会上曾流传说：“南方人和北方人结合所生的孩子聪明。”这种说法不无道理，优生理论认为：血缘关系越远的婚配，他们之间相同的致病基因越少，其后人患遗传病的可能性也很少。因此，他们所生的后代多数比较聪明且身体健康。
在农村地区，“姑表亲”、“姨表亲”之风尚存在，说什么“亲加亲，代代亲”。其实，这种亲是害自己及未来的孩子。
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