体外受精分为第一代技术、第二代技术和第三代技术，第一代、第二代和第三代技术之间没有绝对的渐进关系。真正的区别是，它适用于不同的情况，对不同的人有不同的选择。
第一代试管婴儿技术、第二代技术与第三代技术的区别：
1、体外受精-胚胎移植技术(IVF)
过程：第一代体外受精技术是将女性卵子和男性精子取出并放在一起进行培养，然后形成受精卵，发育成胚胎，最后移植到女性子宫中继续生长和发育，直到分娩。与自然妊娠相比，体外受精的成功率远高于其成功率。
适应症患者：输卵管阻塞、子宫内膜异位症等引起的女性不孕症患者
2、第二代试管婴儿技术：卵母细胞浆内单精子注射技术(ICSI)
过程：通过试管技术，人工选择健康的精子，在精子制动的帮助下，在显微镜下慢慢注入卵母细胞并受精。ICSI技术的发展重现了男性因素不育的活力，是男性无精子症治疗的唯一选择。
适应症患者:男性不孕症患者少、弱、无精等。
3、第三代试管婴儿技术：胚胎植入前遗传学诊断(PGD)
流程：第三代试管婴儿技术是在前两代试管婴儿技术发展的基础上进行改进的。在IVF-ET胚胎移植前，第三代试管婴儿技术采用胚胎遗传物质进行分析，诊断是否有异常，筛选健康胚胎移植，消除遗传缺陷，防止遗传疾病传播。
适应症患者：孩子不孕症、家庭遗传疾病、染色体异常、3岁以上 5岁以上的老年妇女，对试管有期望的家庭。
第三代试管婴儿技术是在上一代的基础上完善的。当然，随着医疗技术的发展，第三代试管婴儿技术是目前最先进的试管技术，可以筛查125种遗传疾病。胚胎移植前，质量最好的胚胎将通过PGS/PGD技术进行筛选，以确保最健康的胚胎移植，从而在更大程度上实现产前护理。此外，在成功率方面，由于第三代试管婴儿技术的应用范围更广，辅助成功率也更高。
